メタボで「聴力低下」の危険 動脈硬化など影響か… ８年の追跡調査で判明

　肥満に高血圧、代謝異常などが加わったメタボリック症候群は、多様な生活習慣病を引き起こすことが知られているが、聴力の低下にも関係していることが国立国際医療研究センターなどの大規模疫学研究で判明した。やはりメタボは恐ろしい…。

　同センター疫学・予防研究部の溝上哲也部長らの研究チームが、関東・東海地方に本社のある企業十数社の従業員計約１０万人を対象としたＪ－ＥＣＯＨという研究の一環として実施。２００８～１１年度の健康診断で聴力が正常だった２０～６４歳の約５万人を最大８年間追跡調査した。

　対象者を「体格指数（ＢＭＩ）が２５以上の肥満か」と「血圧・血糖・中性脂肪・善玉コレステロールの値が２項目以上メタボリック症候群の基準に該当するか」との条件で４グループに分け、１０００ヘルツ未満の低音域と４０００ヘルツ超の高音域で、聴力低下が起きるリスクを比較した。

　その結果、ＢＭＩ２５未満の非肥満のグループを１としたときの２５以上３０未満のリスクは低音域で１・２２倍、３０以上では１・７２倍になった。高音域でも同じく太っているほどリスクが高かった。

　その他のメタボ基準を加味すると、非肥満でその他基準に該当しないグループのリスクを１としたとき、低音域では非肥満・その他該当のグループは１・１９倍、肥満・その他非該当は１・２７倍、肥満・その他該当は１・４８倍となり、高音域でも同じ順番でリスクが高まることが分かった。

　研究チームは、高血圧や代謝異常による動脈硬化で血管が狭まったりふさがったりし、耳への血流が減少すること、肥満に伴う酸化ストレスや炎症、低酸素などで聴覚細胞が損傷することなどが影響するとみている。